Anar Mammadli habló con “OC Media” antes de su arresto
Junto con la reciente represión contra los medios independientes en Azerbaiyán, las restricciones a la financiación extranjera se han vuelto cada vez más estrictas, en cuyo contexto los periodistas y activistas arrestados fueron acusados de contrabando de divisas.
Esto es lo que se dice en el material elaborado por “OC Media”.
El artículo menciona que en las entrevistas concedidas a las familias de los detenidos, se reveló que los ingresos de los trabajadores de los medios son bajos y su sustento difícil.
Matanat Jabbar, de 60 años, dijo que su hijo nunca fue un criminal. Matanat Jabbar es la madre de Mushfiq Jabbar, una de las seis personas detenidas durante la redada en el canal independiente de Internet Toplum TV y el Instituto de Iniciativas Democráticas (IDI).
Mushfiq Jabbar, Ali Zeynal, Farid Ismayilov, Elmir Abbasov, Ramin Babayev e Ilkin Amrahov están acusados de contrabando de divisas.
“Estoy orgulloso de mi hijo. Quizás soy pobre, no somos ricos, pero estoy orgulloso de mi familia y mis hijos. Cuando a Mushfiq lo llamaron “contrabandista”, quise abrir la puerta y gritar porque no era cierto. Esto es muy difícil para mí. Este cargo no le conviene a mi hijo.”
En declaraciones a “OC Media”, la mujer dijo que después del arresto de Mushfiq, la familia pasó momentos difíciles porque Mushfiq ayudó a la familia comprando medicamentos para su padre. Su padre es diabético, tiene presión arterial alta, es ciego de un ojo y ha sido operado del corazón anteriormente.
Mushfiq vive en la ciudad de Sumgait, situada a unos 30 kilómetros al noroeste de Bakú. La policía allanó su apartamento en marzo. Su familia vive en un asentamiento cercano.
“Ella compraba medicinas para su padre todas las semanas y nos llamaba todos los fines de semana. Cuando no podía visitarnos pedía las medicinas y las entregaba los domingos. – su madre dice: “Cada mes gastamos al menos 500 manats (290 dólares) en medicamentos”.
En noviembre de 2023, la policía también allanó otro medio de comunicación, AbzasMedia. El director de medios Ulvi Hasanli, el subdirector Mahammad Kekalov, el redactor jefe Sevinj Abbasova, los periodistas Nargiz Absalamova, Elnara Gasimova y Hafiz Babali fueron detenidos acusados de contrabando de divisas.
Todos los periodistas detenidos negaron las acusaciones formuladas contra ellos y dijeron que sus detenciones estaban relacionadas con sus actividades.
“Si el gobierno quiere arrestar a alguien, encontrará una razón”
La detención de periodistas independientes acusados de malversación de fondos no es un fenómeno nuevo en Azerbaiyán.
La subdirectora de Human Rights Watch para Europa y Asia Central, Rachel Danber, dijo a OC Media que el gobierno de Azerbaiyán ha estado “abusando maliciosamente” de las leyes para silenciar a sus críticos durante años.
“El gobierno ha aprobado recientemente leyes que hacen casi imposible que las ONG se financien para operar de forma independiente, empujando así a estos grupos fuera de la ley y dejándolos indefensos contra el arresto”. Dijo Denber.
“Por este motivo, un gran número de periodistas, activistas y opositores políticos fueron detenidos y acusados injustamente”, – añadió. “Estas son prácticas repugnantes que contradicen las obligaciones de Azerbaiyán según el derecho internacional de derechos humanos y son extremadamente inapropiadas para el país anfitrión de la COP29 (conferencia sobre el clima)”..
Anar Mammadli, director del Centro de Monitoreo Electoral y Educación para la Democracia, que apoya la garantía de la democracia local, dijo a “OC Media” antes de su arresto que periodistas han sido detenidos por diversos cargos en los últimos diez años.
Mammadli enfatizó que el periodista azerbaiyano Avaz Zeynalli fue arrestado por cargos de corrupción en 2022, la editora jefe de “Toplum TV” Khadija Ismail en 2015 por cargos de evasión fiscal, y el periodista y político de oposición Seymur Hazi fue arrestado por cargos de vandalismo en 2014.
También añadió que tales medidas han paralizado la legislación que rige las donaciones y las ONG y han creado amplias oportunidades para atacar a los críticos del gobierno.
““Si el gobierno quiere arrestar a alguien, encontrará una razón”.– dijo Mammadli.
En 2014, el presidente Ilham Aliyev enmendó la ley que regula la concesión de subvenciones en Azerbaiyán, haciendo posible que un número limitado de instituciones aprobadas por el gobierno concedieran subvenciones a organizaciones e individuos azerbaiyanos.
El ex abogado Yalchin Imanov declaró a la agencia de información independiente “Turan” que los cambios introducidos en las leyes relativas a las organizaciones no gubernamentales y a las subvenciones llevan a clasificar la financiación estándar como contrabando.
“Aceptar subvenciones como ejemplo de contrabando demuestra que la solución del problema no ha conducido a un cambio jurídico, sino a un nivel absurdo”, – dijo Imánov.
Añadió que en Azerbaiyán hay medios de comunicación libres y organizaciones no gubernamentales independientes. “fueron privados de la única garantía de su existencia”.
Mammadli también dijo que en 2014 y 2015, la creación y el registro de dichas organizaciones se volvieron más complicados porque se cambiaron varias leyes que regulan las organizaciones no gubernamentales.
“Se han añadido nuevas sanciones a la legislación, que pueden afectar las actividades de las ONG una vez registradas y sus actividades pueden suspenderse a menos que esté claramente justificado. La nueva legislación crea condiciones para limitar las ONG”.
También añadió que después de los cambios, muchos donantes locales e internacionales ya no pueden trabajar con organizaciones no gubernamentales de Azerbaiyán. La suspensión de los programas de la Embajada, USAID y la Unión Europea tuvo graves consecuencias para varias organizaciones no gubernamentales de Azerbaiyán.
Mammadli añadió que no se han tomado medidas serias para corregir la situación, pero que resolver el problema requiere un “enfoque complejo”.
“Las ONG progubernamentales tampoco están satisfechas con la situación”.añadió Mammadli. “Ellos también se quejan de esta situación”.
En declaraciones a “Turan”, Imanov añadió que, aunque las acusaciones sean ciertas, no es apropiado que las autoridades investiguen los casos de contrabando.
“Incluso si suponemos que las divisas encontradas en las casas de los periodistas o representantes de ONG les pertenecen, la tarea de los órganos de investigación es demostrar que estas cantidades fueron introducidas de contrabando en el país”– enfatizó Imanov.
Imanov también dijo que los medios de comunicación progubernamentales están violando la ley al publicar detalles de la investigación para difamar a periodistas del gobierno y trabajadores de ONG.
“Se trata de una clara violación del derecho a la presunción de inocencia y de muchas normas del derecho procesal penal”, – dijo Imánov.
“¿Por qué vivo en un país donde perdí a mis hijos?”
La familia de Ilkin Amrahov también dependió de él hasta que arrestaron a Ilkin.
Su padre, Ayyar Amrahov, dice que Ilkin, de 23 años, es el mayor de sus dos hijos y trabajó en el Instituto de Iniciativas Democráticas (IDI) sólo dos meses antes de su arresto, ganando a casa 400 manat (240 dólares) al mes.
“No podía trabajar en invierno y su madre sufre de diabetes y presión arterial alta. Cuando terminó su educación inicial de licenciatura y comenzó su maestría, comenzó a buscar un trabajo a tiempo parcial..
Agrega que su hijo tuvo éxito académico antes de conseguir un trabajo en el IDI.
Amrahov también señala que la beca universitaria de Ilkin de 180 manats (110 dólares) fue recortada después de que se opusiera a las altas calificaciones otorgadas a los estudiantes que no asistían a clases. Esta práctica suele estar asociada con el soborno o la corrupción.
Amrahov dijo que el hermano de Ilkin, Shahriyar, enfrentó problemas similares después de haber sido golpeado y herido en el ejército y luego le diagnosticaron esquizofrenia.
“Cuando Ilkin visitó a Shahriyar en el hospital, el médico de Shahriyar me dijo que no permitiera que Ilkin visitara a su hermano porque exige que los médicos sigan la ley”. – dijo Amrahov.
Añadió que no puede entender por qué vive en un país donde perdió a sus dos hijos.
“Cuando Shahriyar se unió al ejército, lo perdí y ahora arrestaron a mi segundo hijo. Estamos orgullosos de Ilkin y me gustaría preguntarle a la policía que lo arrestó si Ilkin es inteligente”. – añadió Amrahov.
“Era un estudiante educado. Alzó su voz contra toda injusticia social.”
