El 29 de febrero, la organización “Freedom House” publicó el informe “Libertad en el mundo 2024: El daño creciente de elecciones defectuosas y conflictos armados”.
En el informe, Azerbaiyán se encontraba entre los países no libres y obtuvo sólo 7 puntos de 100 puntos posibles en el índice global de libertad. A través del informe Libertad en el Mundo se evaluó el acceso de las personas a los derechos políticos y libertades civiles en 210 países y territorios.
En 2023, la situación de los derechos políticos y las libertades civiles ha empeorado en 52 países donde vive una quinta parte de la población mundial. Las razones de la disminución de las libertades son las guerras, la celebración de elecciones no libres y la supresión del entorno pluralista. El 38 por ciento de la población mundial vive en países no libres, el 42 por ciento en países parcialmente libres y el 20 por ciento en países libres.
La sección sobre Azerbaiyán afirma que el poder en el régimen autoritario todavía está concentrado en manos de Ilham Aliyev, que actúa como presidente desde 2003, y sus parientes y familiares.
“La corrupción está rampante en el país y la oposición política formal se ha visto debilitada por años de persecución. En los últimos años, las autoridades han llevado a cabo extensas medidas represivas contra las libertades civiles, dejando poco espacio para la expresión o el activismo independiente.
En la sección “Principales acontecimientos en 2023” del documento se afirma que en noviembre las autoridades azerbaiyanas iniciaron una intensa represión contra los medios de comunicación independientes que quedaban en el país.
“Varios periodistas y ejecutivos de medios de comunicación han sido detenidos en espera de juicio por cargos de contrabando, construcción ilegal y resistencia a la policía.”
Se ha adoptado una ley controvertida que establece condiciones estrictas para el registro de partidos políticos.
“La ley ha provocado protestas y críticas internacionales, en particular el requisito de que los partidos tengan al menos 5.000 miembros, frente a los 1.000 anteriores”.
“En diciembre de 2023, las elecciones presidenciales extraordinarias se programaron un año antes y se celebraron en febrero de 2024. Los dos principales partidos de la oposición, el Frente Popular de Azerbaiyán y el Partido Musavat, calificaron las elecciones de imitación y las boicotearon.
El entorno político en Azerbaiyán no es pluralista ni competitivo. Las actividades de los partidos de oposición y su comunicación con el público están limitadas por el dominio del YAP.
Varias leyes restringen los esfuerzos de los candidatos para organizar y realizar mítines, y la oposición prácticamente no tiene acceso a la cobertura televisiva. El régimen persigue violentamente cualquier movimiento político islámico que gane prominencia nacional.
En julio de 2023, Gubad Ibadoglu, líder del Movimiento por la Democracia y el Bienestar de Azerbaiyán, fue arrestado. También fue acusado de extremismo religioso por supuestamente estar en contacto con el movimiento Fethullah Gülen. A pesar de su grave estado, Ibadoglu no es ingresado en el hospital de la prisión.
En Azerbaiyán, el sistema autoritario excluye al público de cualquier participación política: “El régimen se basa en el abuso de los recursos estatales, las redes de clientelismo corruptas, las fuerzas de seguridad y el control del sistema de justicia penal para mantener su ventaja política”.
En la sección “Actividad del Gobierno”, se dice que ni el presidente es elegido de manera libre y justa, ni los miembros del parlamento, el parlamento no puede desempeñar el papel de un control significativo sobre la poderosa presidencia.
“La corrupción está muy extendida. “En ausencia de una prensa libre y un poder judicial independiente, los funcionarios rinden cuentas de la corrupción sólo cuando conviene a las necesidades de una persona más poderosa o mejor conectada.”
“Aunque los funcionarios públicos están nominalmente obligados a presentar estados financieros, los procedimientos y el cumplimiento no son claros y las declaraciones no están disponibles públicamente”.
Las garantías constitucionales para la libertad de prensa son violadas regular y sistemáticamente mientras el gobierno intenta controlar estrictamente el panorama informativo.
“La difamación sigue siendo una responsabilidad penal. Los cambios legislativos aprobados en 2017 amplían el control gubernamental sobre los medios en línea, permitiendo que los sitios web que contienen contenido que representa una amenaza para el Estado o la sociedad sean bloqueados sin una orden judicial. “Los sitios de noticias independientes son regularmente bloqueados o sometidos a ciberataques.”
Los periodistas se enfrentan a prohibiciones de viajar, así como a arrestos o detenciones por cargos falsos. Los periodistas también están bajo vigilancia.
“En noviembre de 2023, las autoridades iniciaron una intensa represión contra los medios independientes restantes. “Varios periodistas y ejecutivos de medios de comunicación, incluidos los directores y equipos editoriales de los canales de televisión Abzas Media y Kanal 13, han sido arrestados en espera de juicio por cargos de contrabando, construcción ilegal y resistencia a la policía”.
El régimen ejerce control sobre la religión a través de instituciones afiliadas al Estado, como la Administración de Musulmanes Caucásicos. Muchos miembros de organizaciones religiosas independientes enfrentan persecución.
“En 2023, las autoridades azerbaiyanas arrestaron a cientos de musulmanes chiítas religiosos. Los medios progubernamentales retratan a algunos como espías que trabajan para Irán, aun cuando la mayoría son arrestados por cargos relacionados con las drogas. Los defensores de los derechos humanos dijeron que más de 500 chiítas religiosos fueron arrestados y algunos de ellos torturados en prisión.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley vigilan las comunicaciones privadas telefónicas y en línea, en particular de activistas, políticos y ciudadanos extranjeros, sin orden judicial. El creciente acoso gubernamental a los críticos y sus familias ha socavado la suposición de privacidad entre los residentes comunes y la apertura del debate privado. Se ha arrestado a activistas bajo cargos falsos por sus publicaciones críticas en las redes sociales. Los ciudadanos activistas han sido acosados mediante software espía. Las mujeres activistas son objeto de acoso sexual.
La libertad de reunión está restringida como antes. Se han utilizado leyes represivas sobre organizaciones no gubernamentales para ejercer presión sobre organizaciones tanto locales como extranjeras, muchas de las cuales han dejado de operar en Azerbaiyán. Casi todas las organizaciones o redes de derechos humanos se ven obligadas a operar de forma semilegal.
La falta de independencia política de los tribunales es particularmente evidente en los numerosos casos ficticios o defectuosos iniciados contra figuras de la oposición, activistas y periodistas críticos.
“Las detenciones y arrestos arbitrarios son comunes y los detenidos suelen permanecer detenidos durante largos períodos antes del juicio. “Los presos políticos dijeron que fueron sometidos a violencia física para limitar su acceso a abogados, fabricar y ocultar pruebas y obtener confesiones”.
Los observadores internacionales han llegado a la conclusión de que tanto la tortura como la impunidad de quienes abusan de ella son algo común en el sistema de justicia de Azerbaiyán.
“La policía golpea habitualmente a los sospechosos durante los arrestos o al disolver protestas. Las condiciones carcelarias son deficientes. La atención médica es generalmente inadecuada y el hacinamiento es común”.
La organización cita como ejemplos el “caso Tártaro” y la “muerte bajo tortura de Elkhan Aghazade”.
Aunque las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo están permitidas por ley, las personas LGBT+ enfrentan discriminación en la sociedad y acoso policial. En 2022, el activista LGBT+ abiertamente gay Avaz Shikhmammadov, conocido como Avaz Hafizli, fue asesinado por su prima Amrulla Gulaliyev.
