A pesar del revuelo inicial en torno al “Corredor Medio”, una ambiciosa ruta terrestre que conecta Europa y Asia a través del Cáucaso y Asia Central, no se han logrado resultados tangibles. A medida que crece la preocupación por la vulnerabilidad de las rutas marítimas, especialmente en medio de la actual crisis en el Mar Rojo, la atención se centra en la necesidad de desarrollar el comercio intrarregional y establecer vínculos confiables con los principales centros comerciales globales.
Experto azerbaiyano en banca y consultoría Ramazan Samadov espaciocomún.eu sostiene en su artículo de revisión para Asia Central y la región del Cáucaso Meridional que los países de Asia Central y la región del Cáucaso Meridional deberían centrar sus esfuerzos en mejorar las relaciones con importantes centros comerciales como los puertos del Mediterráneo de Turquía, los puertos del Mar Negro de Georgia y los puertos del Golfo Pérsico de Irán. y puertos de los países bálticos. Según Samadov, este progreso es crucial no sólo para el tránsito y las exportaciones, sino también para aumentar la competitividad de sus economías, especialmente para los países sin litoral.
El “Corredor Medio” llamó la atención en el contexto de la crisis en Ucrania. Las partes interesadas anticipaban las consecuencias de las sanciones contra Rusia y las interrupciones en la cadena de suministro. El volumen de tránsito ferroviario desde la parte azerbaiyana del ferrocarril aumentó inicialmente, alcanzando un máximo a mediados de 2022 con más de 400.000 toneladas por mes, y luego disminuyó gradualmente hasta 2023. Los factores que contribuyen a esta disminución incluyen un retorno a los métodos comerciales tradicionales después de que la agitación en la logística inducida por las sanciones haya disminuido, el aumento de las exportaciones terrestres de China a Rusia y el predominio del transporte marítimo de bajo costo hasta 2023.
A pesar del entusiasmo actual por el “Corredor Medio”, todavía representa menos del 1% de la alternativa marítima: la ruta marítima de China a Europa. Además, la mayor parte de la carga que pasa por el corredor se origina o se importa desde Asia Central y las regiones del Cáucaso a través del corredor hacia destinos como China o Europa con un tránsito mínimo.
Samadov enfatiza la necesidad de reevaluar las estrategias y afirma que la región debería centrarse en expandir el comercio intrarregional y fortalecer los vínculos con los principales centros comerciales globales. Depender de una política de tránsito a corto plazo centrada en generar ingresos aumentando constantemente las tarifas sin mejorar la calidad del servicio ferroviario, señala, limita el potencial del corredor para expandir su geografía de tránsito y diversidad de carga.
El artículo afirma que la región, especialmente Azerbaiyán y Georgia, deberían cooperar más estrechamente en la implementación de iniciativas de tránsito. La cooperación para conectar puertos y terminales, implementar tarifas favorables para la carga y revitalizar proyectos subutilizados como el ferrocarril Bakú-Tbilisi-Kars se han identificado como componentes clave del éxito del Corredor Medio.
Al final, Samadov afirma que la región debería buscar una solución dentro de sí misma y centrarse en fortalecer las relaciones intrarregionales y mostrarse como un participante importante en el comercio mundial. El éxito del “Corredor Medio” no reside en el apoyo de Occidente, sino en los esfuerzos conjuntos de los países de la región y en el acuerdo estratégico.
