Un empleado del Grupo Ariane se encuentra frente al motor Vulcain 2.1 del cohete Ariane 6 antes de la visita del presidente francés Emmanuel Macron el 12 de enero de 2021 en Vernon, Francia. Christophe Ena/Pool vía REUTERS/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia
PARÍS, 30 nov (Reuters) – El nuevo cohete europeo Ariane 6 realizará su vuelo inaugural entre el 15 de junio y el 31 de julio de 2024, dijo el jueves la Agencia Espacial Europea.
La ventana tan esperada para el primer vuelo de prueba se produjo después de que un modelo de prueba del nuevo cohete se sometiera a una importante prueba de motor a largo plazo en la Guayana Francesa la semana pasada.
Los países de la ESA acordaron en 2014 desarrollar Ariane 6 en respuesta a la creciente competencia en el mercado comercial, pero su llegada en 2020 se ha pospuesto repetidamente.
“Estoy muy feliz de hacer este anuncio hoy porque demuestra que estamos en el buen camino hacia los vuelos espaciales para Europa”, dijo el director general de la ESA, Josef Aschbacher, en una conferencia de prensa.
La ESA añadió que el primer vuelo transportará algunos satélites pequeños, incluidos dos de la NASA, pero “no llevará la carga útil principal”, ya que todavía se considera un vuelo de prueba.
La ESA realizará varias pruebas adicionales antes del lanzamiento para asegurarse de que el diseño sea “tolerante a fallos”.
La ESA dijo que planea un segundo vuelo para fines de 2024, con nuevos aumentos en 2025 para alcanzar su objetivo de 9 a 10 vuelos por año.
El lanzador está siendo desarrollado por ArianeGroup, una empresa conjunta entre Airbus (AIR.PA) y Safran (SAF.PA), para competir mejor con el proveedor privado de lanzamiento estadounidense SpaceX.
Su predecesor, Ariane 5, voló por última vez en julio, y el Vega C, más pequeño, quedó en tierra después de un mal funcionamiento en diciembre pasado, negando a Europa el acceso independiente al espacio. Rusia bloqueó el uso de cohetes Soyuz por parte de Europa el año pasado en respuesta a las sanciones occidentales sobre Ucrania.
La prueba de la semana pasada en el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa implicó encender el motor de la etapa principal Vulcain 2.1 y luego encenderlo durante siete minutos, el mismo tiempo que le toma al lanzador llegar al espacio.
Aschbacher dijo el mes pasado que esperaba poder anunciar una ventana de lanzamiento para el primer vuelo en 2024, dependiendo de los resultados de una prueba del motor.
Información de Tim Hefer y Piotr Lipinski; Editado por Alex Richardson, Bernadette Baum y Christina Fincher
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2023-11-30 13:07:49
Fuente – reuters
Traducción“24 HORAS”
